2008夏, 加拿大東部自助旅行 - 行前準備之一, 機票, 住宿與陸運

決定了大概的日期與行程, 就要進行細節的部分了. 出門最重要的就是交通與住宿. 既然是加拿大國內線, 那我的選擇就有加拿大航空與西捷航空. 一般說來, 跟週末有關的班機會比較貴, 所以也會稍微影響我的行程. 本來想說七月三十號左右出發, 跨過長週末後, 八月五日星期二回來. 可是算算行程好像不太夠. 往前到星期一也只貴一點點, 跟周六週日價錢又都一樣, 就一不作二不休, 變成七月26日凌晨出發, 八月五日晚上回家, 一共十一天. (這規劃案看起來根本就是想要去玩到撈本)

雖然西捷航空是從低價市場起家的, 但沒想到我居然從加航網站上買到比較便宜的機票. 我一直覺得加航死要錢, 但是他們只不過是每個項目都要錢. 換句話說, 如果是不需要的服務, 反倒可以退些錢回來. 飛機上的食物要另外付費, 不內含在機票中. 我只有飛四個小時, 而且是凌晨, 所以免了. 不累積里程數也不改期或取消, 每趟飛行分別退我三圓與五圓, 這樣來回就退了十六圓了. 機票票面價是433圓, 但附加費(燃料附加費與兵險)高達136, 再加上機場進步費, 安檢費與GST, 最後變成627.20. 加拿大真是萬萬稅啊!

不過以這季節來說, 我算是弄到價格不錯的機票了. 只是買這種票要小心, 因為都是半夜飛, 一到目的地時說不定就沒力玩了. 另外就是已經跟航空公司說不會改期或取消, 每趟省下五圓的代價, 萬一真的要改的話代價可是很大的.

機票搞定後下一步就是住宿. 住宿對我來說, 我只是需要個地方吃飯睡覺, 如果能夠上上網就更好了. 至於什麼飯店設施那倒是不必. 所以也選擇Hostel. 根據HiHostel的網站, 加入會員, 住宿有折扣, 買很多地方的門票也有折扣. 年費35, 一般住宿的折扣是一宿五圓, 所以七天回本, 我已經要住四天了, 如果多買幾張門票跟灰狗巴士的話, 這次就可回本, 明年再用就是賺.

魁北克城的Hostel就在舊市區中心, 而遊魁北克城也是用走路的, 所以在地點上相當好. 渥太華就更勁暴了, 除了有魁北克城Hostel的優點外, 它本身是監獄改建的, 每晚七點還有參觀活動, 了解這監獄的歷史... 這什麼... 還是去看看吧. 剩下在尼加拉瀑布那邊的住宿還沒定, 先想好那邊的活動再說, 重點是離多倫多很近, 萬一不行就回多倫多睡.

交通部分, 城市間的交通有火車與汽車兩種選擇. 奇怪的是, 我去找VIA與灰狗的網站, 發現火車比汽車快很多, 那這樣子當然選火車, 又快又舒服(如果不考慮價錢的話啦). 之前要從溫哥華回家時VIA有坐過火車, 真的是最貴的交通工具. 不過VIA有出一種corridor Pass, 十天之內, 在魁北克城到溫莎(Windsor)之間隨便坐, 現在經濟艙的價錢314. 不過, 從魁北克到蒙特婁會配合陳立人的時間, 就不先買票了, 重點是他跟我說隨便買都有位子. 蒙特婁到渥太華也是一樣. 只有渥太華到多倫多這一段因為距離最遠, 我是非常希望坐火車, 所以就只買這一段的火車票了. 剩下的是多倫多到瀑布之間的交通, 等行程確定後再買吧.

2008夏, 加拿大東部自助旅行 - 目的地

魁北克城根本就是個法國城市, 而且是古老的法國城市. 加拿大原本是法國的殖民地, 所以在魁北克省的建築感覺上跟安大略省會很不一樣. 出了蒙特婁, 就會有很多人只會講法文. 感覺上不太像加拿大, 而是到了另一個國家. 而到了蒙特婁, 雖然大家都會說英文, 但感覺還是不同. 如果比較英國式跟法國式的節目就可以知道, 英式節目中, 房間的裝潢與家具看起來顏色都很厚重, 厚厚的地毯, 暗紅色的家具. 而法式的節目, 燈光明亮, 配色相當活潑, 從這裡就可以感覺這兩個民族很不一樣.

多倫多則是安大略省, 乃至加拿大的第一大城, 但是反而沒有什麼好逛. 對我而言, 它並不像魁北克省
那樣具有特色, 本身也沒什麼名勝古蹟, 那個CN Tower我還要考慮考慮咧. 但這裡因為華人相當多, 就有一大堆中餐館, PK以前居然還開車跑來這裡吃中國菜, 看來在這一點倒是個很重要的賣點. 不過大老遠專城跑來這找東西吃實在有點瞎. 但要去瀑布的話我可能必須經過多倫多, 那麼看在食物與可在同學那投宿這兩點來看我還是不要抱怨太多.

尼加拉瀑布是相當有名的景點, 第一次去的觀光客當然要去那邊拍照. 俞遜發逛過這瀑布之後就寫出了匯流, 我是寫不出什麼啦, 但也希望能夠體會一下這瀑布的磅礡. 這瀑布分美加兩邊, 聽說加拿大這邊比較壯觀漂亮, 但通常是兩邊都看. 不過, 我現在又沒美簽, 沒得挑. 除了白天, 聽說夜景很美, 有的時候還有煙火, 所以網路上很多人建議在這住一晚. 在北邊一點點有個小鎮叫作Niagara-on-the-lake. 聽說是個漂亮的小鎮, 更重要的是, 這是加拿大兩個產酒區之一(另一個在BC的Okanagan Valley). 那當然要去看看酒莊順便喝兩杯啦.

剩下傷腦筋的部分是從蒙特婁到多倫多之間. 因為這段路比較長, 光坐車趕路實在無聊. 米蘭達有去渥太華, 居然還過夜, 那這應該值得逛逛. 另一個點叫千島湖, 網址居然就是1000islands.com. 這是在安大略湖中, 有一千多個小島, 其中有一個還有城堡. 不過這景點毀譽參半, 再加上不是很順路, 就放棄了.

2008夏, 加拿大東部自助旅行 - 構想

有一天突然跟相公翎聯絡上, 他說多倫多大學願意聘用他, 而且條件相當不錯, 所以要搬去多倫多. 再加上我發現陳立人在麥基爾唸書, 這時就想說應該可以到多倫多, 蒙特婁一帶去玩, 有地方住也有人帶路. 正好米蘭達前一陣子才去過, 也可以得到一些資訊.

說是加東, 其實安大略省也許算是在加拿大中部. 不過尼加拉瀑布算是在安省的東南部, 這附近的有名的地方, 從西向東有尼加拉瀑布, 多倫多, 渥太華, 蒙特婁跟魁北克城. 為了配合同學的假日, 所以選擇先飛到魁北克城, 然後從東往西玩到多倫多與瀑布後再飛回家.

那為什麼選這些地點咧? 一是在多倫多跟蒙特婁有人可以投靠, 二是這一個區域, 就這幾個地方最有名, 三是如果要跨到其他地方(例如大西洋岸)的話都很遠, 在權衡時間, 效益與成本的考量下就決定去這些地方.

Saltimbanco - Cirque du Soleil

上星期突然發現太陽劇團要到愛民頓來演出, 要在油人隊的球場-Rexall Place演出他們的舞台劇: Saltimbanco. 這可是要再球場中間搭舞台表演. 機會難得, 掙扎了一下還是決定敗一張票.

Saltimbanco - from the Italian "saltare in banco", which literally means "to jump on a bench"-explores the urban experience in all its myriad forms: the people who live there, their idiosyncrasies and likenesses, families and groups, the hustle and bustle of the street and the towering heights of skyscrapers. Between whirlwind and lull, prowess and poetry, Saltimbanco takes spectators on an allegorical and acrobatic journey into the heart of the city.

Saltimbanco is a Cirque du Soleil signature show inspired by the urban fabric of the metropolis and its colorful inhabitants. Decidedly baroque in its visual vocabulary, the show's eclectic cast of characters draws spectators into a fanciful, dreamlike world, an imaginary city where diversity is a cause for hope.

上面那堆是這個舞台劇的簡介, 看完了還是不知道是什麼. 不過, 他們的舞台效果相當有名, 所以我想, 就去享受一下舞臺效果好了.

首先要買票, 他們委託ticketmaster.com處理票務. 跟弟弟打聽了那球場的形狀, 再考慮一下預算, 決定買一樓的票, 七十圓加幣. 在這網站我只能告訴他我要一張一樓的票, 然後他就告訴我在102區九排20號有位子, 一樓還有什麼位子完全不告訴我, 這讓我覺得兩廳院跟年代的售票系統相當親切.

門票錢七十圓, 只收信用卡, 自己去他們的零售點取票不需要郵寄處理費, 但是還是跟我收了三圓的訂票處理費跟9.25的便利費(Convenience charge). 這些附加費真的很貴, 而且我真的不懂那個便利費是什麼....

收了這麼多錢, 還是有點服務, 取票時要帶刷卡買票的那張信用卡跟有照片的身分證件到任何一個零售點都可取票. 如果是今晚的表演, 在下午四點以前沒有去取票的話, 他們就會把票統一印出來, 在表演場地的Box office等我去取票, 只是這服務實在是很貴... 再加上花了五圓停車, 這次看演出的成本已經攀升到87.5圓.

因為我在信用卡跟駕照上的名字不一樣, 取票時還是有點曲折, 不過還是順利進場了. 進了Rexall place, 裡面有很多賣食物的攤位. 那個爆玉米花真是令我敬畏. 平常都是用一個紙作的, 方形長桶狀的容器, 這裡的爆玉米花的容器跟小桶的肯德基炸雞一樣大. 至於其他的, 有賣墨西哥玉米片, 連啤酒都有....

開場前就有幾個演員跑出來露了兩手, 可能是想順便暖場吧. 說老實話, 我很不喜歡他們化的妝, 實在是有點陰森.

終於開場了, 他們有一個band來配樂, 雖然只是一般band的編制, 薩克斯風, 電吉他, 電貝斯, 鍵盤, 鼓手, 但我還是覺得比放錄音的效果好太多了. 除了音效外, 樂團也可以配合舞台上演員的動作.

今晚的表演我們可以看到體操, 舞蹈, 高空彈跳跟雜耍, 也有一個演員的個人秀, 把口技, 肢體動作結合, 還有觀眾被拉上去跟他一起表演, 加拿大人真是搞笑...

下個月在卡加利好像還有一場演出, 是另一套節目, 我還想去.... 可是想到門票的那些附加費就得要好好考慮了.

Cirque du Soleil 太陽劇團

太陽劇團開始於魁北克城附近一個名叫Baie-Saint-Paul的小鎮. 八零年代初期有街頭藝人在街上踩著高蹺表演與演奏. 當時叫做Les Échassiers de Baie-Saint-Paul (the Baie-Saint-Paul Stiltwalkers, 我暫時翻譯成Baie-Saint-Paul高蹺團). 後來被Gilles Ste-Croix發掘. 後來這類型的表演被這群年輕的表演者發揚光大, 其中包括Laliberté, 後來還成為太陽劇團的執行長.

太陽劇團是他們官方網站上的名稱, 以前也有人翻成太陽馬戲團, 因為Circle就是馬戲團的圓棚, 這個字就被翻成馬戲團. 傳統馬戲團的票房不佳, 又因為養了一堆動物, 容易出意外, 管理也不便, 又有動物保護團體的壓力. 而太陽劇團全部用人來表演. 他們可能從大陸跟東歐招募了很多退下來的體操選手, 配合燈光與音效, 創造出不一樣的舞台效果, 成功的開創出新的市場. 這在"藍海策略"這本書裡也有介紹.