我們在課本上讀到過, 第一批從英國移民到美國的清教徒是搭乘五月花號到達美國東岸的. 但到了冬天, 這些移民遭遇了困難, 當地的印地安人除了資助移民生活必需品外, 還教導他們如何打獵, 種植農作物, 這才使移民生活穩定下來. 之後, 這些新移民在豐收的日子會邀請印地安人一同感謝上天的賜予. 這就是感恩節的由來.
感恩節是加拿大與美國唯一一個日期不同的節. 在加拿大是十月的第二個星期一, 跟美國的哥倫布日(哥倫布發現新大陸的日子)同一天, 而美國的感恩節則是在十一月第四個星期四. 雖然日期不同, 但都是跟家人團圓的日子.
到了十月, 街上都是過感恩節的氣氛, 除了樹葉開始變黃變紅外, 大家也買些東西佈置房子, 例如塑膠的樹葉, 稻草人, 南瓜, 還有一種號角型的籃子, 這種籃子不能站, 直接倒在桌上, 裝依些玉米, 南瓜, 樹葉這些東西當裝飾. 商品也都是黃色或橘色的(其他的時間, 這兩種顏色的東西會特別難賣, 洋人對於顏色是相當講究的)
既然是要慶祝豐收, 那麼一頓大餐是免不了的. 火雞是感恩節大餐的主角, 一整隻火雞放進烤箱裡烤, 通常會在火雞的腹腔中塞入填料. 其他常見的還有玉米跟南瓜派. 我不知道為什麼要特別用到南瓜, 因為很多東西都是在這個時候收成, 看不出南瓜有什麼特別的意義. 不過, 至少也是當令的食材. 這個時候的南瓜相當便宜, 不過要注意的是, 如果看到pumpkin, 這種南瓜再採收後會先乾燥, 比較硬, 給人雕刻或擺設用. 通常很大一個, 橘色的.
如果要吃的話, 要找squash, 這就不一定是橘色的, 通常顏色很黑, 表面也不光滑, 跟台灣買到的南瓜很像. 重點是沒有乾燥過, 可以拿來吃. (關於pumpkin 跟squash, 感謝張小貓在網誌上的開釋, 之前一直搞不清楚.)
我沒有過感恩節的習慣, 但是我有興趣嚐嚐這些食物. 我烤過火雞了, 效果比我想像中好. 但是南瓜派我已經忘了它的味道, 聽說很難吃, 每次爸媽買了都吃不完. 下次還是試試看中國菜中的作法好了. 如果有誰知道金瓜雙掛的作法麻煩分享一下.
